17 世纪的一个早春时节:紫禁城洋溢着节日的气氛。冬至后第二弯新月高悬在夜空中散发明亮的光芒，预示着春天即将来临。就在这一天，伴随着响彻寰宇的鼓乐声，清朝皇帝乘着龙辇来到太和殿，在金銮宝座上宣布了新春的到来。

　　六根巨大的贴金盘龙金柱环绕着宝座台，阶梯上铺着奢华的红毯。台上精雕细琢的巨大宝座耀着金光，象征帝王至高无上的权力。两旁栩栩如生的仙鹤象征着帝王的基业万代常青，后面端放着寓意“太平”的象和各种吉祥的陈设。

　　时光回到 21 世纪的北京:在紫禁城的一个演播厅中，博物院的工作人员正聚精会神地坐在50 英尺宽的巨型屏幕前，深深地沉浸于 SGI® Onyx? 3800 可视化系统所营造的奇妙场景中——人们仿佛飞越了宫殿、广场，进入太和殿，沿红毯拾阶而上，来到宝座月台，走过仙鹤，近前细细端详宝座上栩栩如生的雕刻。

　　保护文化遗产的合资项目

　　就是在这个宝座上，明清两代的 24 位皇帝完成了自己的历史使命，历时 500 年。根据清朝最后一位皇帝溥仪的人生经历改编的电影《末代皇帝》，以戏剧的手法再现了他1924-年告别紫禁城的场景。

　　今天，整个紫禁城 (即故宫博物院) 已成为世界上最著名的旅游景点之一，吸引着来自世界各地的众多游客。然而，紫禁城中的许多宫殿尚未对游人开放，工作人员们多年来都在为更好的保护和展示它们而努力。

　　现在，借助SGI提供的技术，紫禁城中所有建筑物的色彩和纹理都有可能利用 Onyx 3800 可视化超级计算机进行收集和处理，进而与三维建筑数据相结合，转换成高分辨率的实时三维图象，对古建筑进行资料保存和数字化再现。需要将紫禁城中所有的庭院以及 8700多间各式各样的房屋通过先进的数字技术采集并转换。这项浩大的工程由中日双方合作，日本凸版印刷株式会社投资。

　　“能够借助 SGI 的技术来保护紫禁城中的建筑物和大大小小的文化遗产，我们倍感振奋,”Toppan 公司的 Masaya Chiba — 该项目初始阶段的日方负责人——这样说道，“在沉浸式的SGI Reality Center 环境中，我们创建出细致入微的高分辨率图象，使得故宫工作人员能够重建紫禁城中那些被岁月或者环境所侵蚀的建筑。SGI Onyx 系统不仅拥有独特的渲染功能，而且有着规模最大、质量最高的背景纹理库，正是这些强大的功能使这一切成为了现实。”

　　安装在故宫博物院的 SGI? Reality Center? 是一个沉浸式的剧场，内设54个席位。三台Barco Galaxy WARP立体DLP投影仪以三通道的Onyx3800 Infinite Reality4系统和千兆专用纹理库为驱动，将高分辨率的图象投射在 50 英尺宽、14 英尺高的弧形屏幕上。在这里，参观者能够在虚拟的紫禁城中自在漫游。

　　2003年10月23日，故宫文化资产数字化应用研究所正式成立。该研究机构由故宫资料信息中心副主任徐虎和日方masaya chiba先生共同负责，主要的工作是利用现在数字化技术，通过建立逼真的虚拟场景，为研究者提供便利，并能够更好的保护和展示故宫现有的文化遗产。

　　不仅仅是“保护”:强大的虚拟展示

　　“研究所当前的工作重点，就是要找到一个利用数字化方式保护珍贵国家文化遗产的最佳方法，”徐虎先生这样说道，“我们希望通过博物馆和世界其它相关机构中的 Reality Center 设施，以逼真的三维可视化场景为表现手段，与全世界人民分享中国璀璨的文化遗产。这些展示将向全世界人民介绍中国的能工巧匠几个世纪以来的杰作，从这些文化瑰宝中体会艺术、体会美的所在。”

　　故宫博物院文化资产数字化应用研究所引进了先进的Reality Center设施，从而能够以一种高度逼真的交互式介质来保护和展示中国独特的文化遗产。但目前还属于内部研究的设施，还不能对公众开放。如果博物院中所有的文化财富都能够在虚拟三维世界中得到展现，就可以通过它们来创建供游人欣赏、供学者研究的三维场景，必将使所有的参观者感到震惊，流连忘返。

　　今天，太和殿是禁止游客进入的，但虚拟展示却能够帮助人们实现这个愿望，甚至亲自到虚拟宝座上过过当皇帝的瘾坐上明清两代皇帝坐了 500 年的宝座，感受富丽堂皇的氛围，体会皇族生活的奢侈。

　　故宫和SGI携手，利用先进的可视化技术，在世界各地的博物馆和文化中心重现自己璀璨的文化遗产。